Porque Pirilampiscam os Pirilampos?… E muitas outras perguntas luminosas sobre química
Livro editado pela Gradiva, em co-autoria com Carla Morais
Referência: C. Morais, J. C. Paiva, Porque Pirilampiscam os Pirilampos?… E muitas outras perguntas luminosas sobre química. Gradiva, Lisboa, 2014
Para adquirir o livro contactar: www.gradiva.pt
Nota: neste blog, pode haver pequenos textos constantes do livro, com etiquetas, disponibilizados ‘avulso’.
A ciência ao alcance de todos, neste livro acessível, prático e esclarecedor. Recheado de factos curiosos e respostas aos mais intrigantes fenómenos, será apreciado pelos miúdos e graúdos que querem saber como funciona o mundo à sua volta. Uma bela edição, apelativa e informativa.
Porque Pirilampiscam os Pirilampos, usando de empréstimo a criativa palavra inventada por Mia Couto, é umas das curiosidades abordada neste livro de divulgação de química. Para miúdos e graúdos, em linguagem simples e acessível, abordam-se os mais variados temas da química do dia-a-dia: dos pirilampos à cozinha, passando pelos plásticos, pelo perfume e pela chuva. Numa viagem plena de desafiantes “porquês”, apresenta-se a química como uma ciência central. O funcionamento do ozono estratosférico como filtro solar, a utilização de bioetanol, biodiesel e biogás como possíveis soluções energéticas, as indesejáveis dioxinas e furanos, bem como o prometedor grafeno e os novos materiais, são assuntos-matéria-prima para a construção de perguntas e de alguns trilhos de resposta.
A química está por todo o lado e é fascinante saber como são as coisas e como se transformam umas nas outras. O conhecimento científico abre horizontes e estimula a vida. A química, de entre todas as ciências, é umas das mais determinantes na evolução da qualidade de vida e uma das mais estimulantes para o espírito. Com 38 questões, pistas para lhes responder e novas questões que, a propósito, se levantam, tenta fazer-se um pouco mais de luz. Vale a pena espreitar e descobrir porque pirilampiscam os pirilampos… e muitas outras questões luminosas sobre química!
índice:
Porque foi importante a alquimia? ………………………………………. 11
Porque é a química uma ciência central? ………………………….. 15
Porque é a tabela periódica importante? ………………………….. 19
Porque vem o elemento 117 preencher uma lacuna? ………. 23
Porque tem o carbono um lugar de destaque na química? 27
Porque são elementos como Fe, Mg, Ca, Na, K e Zn essenciais à vida? ……………………………………………………………… 31
Porque se usa o frigorífico para conservar os alimentos? …. 35
Porque são tão utilizados os plásticos? ……………………………… 39
Porque sentimos o cheiro de um perfume logo que abrimos o frasco? ………………………………………………………………. 43
Porque se fala em «química verde»? ………………………………….. 47
Porque se danificam algumas peças de ferro? …………………. 51
Porque são importantes as combustões? …………………………. 55
Porque se formam incrustações calcárias? ……………………….. 59
Porque funciona o ozono estratosférico como filtro solar? 63
Porque é o amoníaco uma importante matéria-prima? ……. 67
Porque é necessário purificar a água? ………………………………. 71
Porque têm os cristais de neve uma forma hexagonal? ….. 75
Porque podem rebentar as canalizações nos dias frios de inverno? ………………………………………………………………… 79
Porque é constituído por vidro o «núcleo» da fibra ótica? …. 83
Porque se faz a destilação do petróleo bruto? …………………. 87
Porque são o bioetanol, o biodiesel e o biogás possíveis soluções energéticas? …………………………………….. 91
Porque se utilizam as panelas de pressão para cozinhar os alimentos? ……………………………………………………… 95
Porque se diz em química que não há venenos, mas doses venenosas? …………………………………………………….. 99
Porque é que a salinidade do mar não se deve apenas ao cloreto de sódio? ………………………………………………………….. 103
Porque é o diamante um material com elevada dureza? …. 107
Porque é condicionada pela química da atmosfera a vida na Terra? ………………………………………………………………….. 111
Porque pode ter cor o fogo de artifício? ……………………………. 115
Porque sobe o pH da pele quando é lavada com sabão? 119
Porque existem chuvas ácidas? ………………………………………….. 123
Porque se utilizam processos de eletrólise? …………………….. 127
Porque são indesejáveis as dioxinas e os furanos? …………. 131
Porque pirilampiscam os pirilampos? …………………………………. 135
Porque se forma o «nevoeiro fotoquímico»? …………………….. 139
Porque é utilizada em medicina a radiação gama? ………….. 143
Porque se utiliza RMN em química, biologia e medicina? …. 147
Porque é o grafeno um material interessante? …………………. 151
Porque são importantes os «novos materiais»? ………………… 155
Bibliografia …………………………………………………………………………….. 159
Um exemplo:
Porque pirilampiscam os pirilampos?
Muitas reações de combustão produzem luz, decorrente da elevação da temperatura. Estas reações libertam energia como calor, suficiente para aquecer a mistura reacional até à incandescência. Em contraste, outras reações libertam energia luminosa à temperatura ambiente. A produção não térmica de luz visível por uma reação química está na origem do termo «luz fria» e o processo é chamado quimioluminescência. Para ser quimioluminescente, a reação tem de disponibilizar energia de excitação suficiente para que, pelo menos, uma espécie química possa ser transferida para um estado eletrónico excitado. Quando a produção de luz visível ocorre em organismos vivos, o processo designa-se por bioluminescência.
A bioluminescência pode ser utilizada pelos organismos como forma de camuflagem, na atração de presas ou potenciais parceiros, na repulsão de predadores, em comunicação e iluminação.
O mais conhecido dos organismos bioluminescentes é, sem dúvida, o pirilampo (do qual há vários milhares de espécies diferentes).
Numa reação bioquímica no corpo do pirilampo, a enzima luciferase catalisa a oxidação da luciferina por uma molécula de oxigénio. A decomposição térmica do produto da oxidação produz radiação eletromagnética.
A bioluminescência ocorre em vertebrados e invertebrados marinhos, bem como em microrganismos e animais terrestres. Assim, além dos pirilampos e de várias espécies de insetos, outros organismos, como bactérias, algas, celenterados e crustáceos, também manifestam a ocorrência do fenómeno de bioluminescência.
A emissão de luz por várias plantas e animais é conhecida desde os primórdios da humanidade. Contudo, apenas no século xx aumentou gradualmente a investigação nesta área, com a descoberta de muitos sistemas quimioluminescentes.
Os sistemas mais comuns envolvem o luminol, ésteres do ácido oxálico, lucigenina, tris(bipiridil)ruténio(II) ou luciferina.